Cosa sono le fasi del sonno e perché sono importanti?

Molti di noi conoscono già l’importanza del sonno, ma sai quali sono le quattro fasi del sonno e il ruolo di ciascuna?

La quantità di sonno raccomandata per un adulto medio è compresa tra sette e nove ore di sonno di alta qualità e ininterrotto. Raggiungere questo obiettivo permette al corpo e al cervello di recuperare completamente e di ricaricarsi. Durante il sonno, il corpo ripara i danni a muscoli o tessuti, le cellule crescono e si dividono, e il cervello elabora le informazioni ricevute durante il giorno.

Esistono diverse fasi del sonno e le attraversi ciascuna tra quattro e sei volte ogni notte (a patto di dormire senza interruzioni). Ogni fase è essenziale per una notte di sonno sana e ristoratrice.

Fasi del sonno e la loro importanza

Esistono quattro fasi principali del sonno, ciascuna con una durata diversa e associata a schemi unici di onde cerebrali.

Fase 1 - non-REM N1, della durata di 1-5 minuti

Fase 2 - non-REM N2, della durata di 10-60 minuti

Fase 3 - non-REM N3, della durata di 20-40 minuti

Fase 4 - sonno REM, della durata di 10-60 minuti

Fase 1 - non-REM N1

La non-REM N1 è la fase che si verifica quando ti addormenti per la prima volta e dura circa 1-5 minuti. In questa fase il corpo non è completamente rilassato e l’attività cerebrale non si è ancora del tutto rallentata. È facile svegliarsi durante questa fase del sonno.

Fase 2 - non-REM N2

Durante la seconda fase del sonno, il corpo inizia a rilassarsi un po’ di più. Il respiro e il battito cardiaco rallentano e la temperatura corporea scende leggermente. Anche le onde cerebrali iniziano a cambiare e i movimenti oculari si fermano. Questa fase può durare solo 10 minuti all’inizio della notte, ma si allunga nei cicli di sonno successivi della stessa notte.

Fase 3 - non-REM N3

La N3 è anche nota come sonno profondo. Durante questa fase del ciclo del sonno, i muscoli sono completamente rilassati e la frequenza respiratoria e quella cardiaca sono al minimo. L’attività cerebrale mostra il caratteristico andamento delle onde delta, ed è difficile svegliarsi in questa fase. Si ritiene che il sonno profondo della N3 sia essenziale per il recupero e la crescita.

Fase 4 - sonno REM

REM sta per Rapid Eye Movement (movimento oculare rapido). Indica la fase del sonno in cui l’attività cerebrale aumenta e, in una risonanza magnetica funzionale (fMRI), le onde cerebrali assomigliano a quelle del cervello da svegli.

Questa fase del sonno è essenziale per l’elaborazione delle emozioni e dei ricordi. È anche la fase in cui si sperimentano i sogni più vividi, che possono contribuire alla creatività e alla capacità di risolvere problemi. La durata della fase REM aumenta nel corso della notte, man mano che attraversi di nuovo e di nuovo ciascuna fase del ciclo del sonno.