Proteine vegetali e animali: c’è differenza?

Le proteine sono uno dei tre macronutrienti di cui ogni essere umano ha bisogno per restare in salute. Sono essenziali per la crescita cellulare, la riparazione dei tessuti, la forza muscolare, la funzione immunitaria, i processi enzimatici e le funzioni metaboliche.

In media, si raccomanda agli adulti di consumare almeno 0,8 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo al giorno, anche se queste raccomandazioni variano. Potresti avere bisogno di più proteine al giorno di un’altra persona, a seconda di età, corporatura, massa muscolare e livello di attività fisica. Ad esempio, un bodybuilder da 200 libbre che solleva pesi pesanti ogni giorno avrà bisogno di molte più proteine di una persona con una massa corporea minore che non fa allenamento con i pesi.

Quale sia meglio: proteine vegetali o animali?

Da quando il veganismo ha guadagnato popolarità, c’è un dibattito in corso su quale sia meglio tra le proteine di origine vegetale e quelle di origine animale. Ci sono argomenti a favore di entrambe le opzioni, e approfondiremo questo dibattito analizzando i profili amminoacidici.

Profili amminoacidici

La differenza principale tra proteine di origine vegetale e proteine di origine animale è il loro profilo amminoacidico. In generale, le proteine animali sono proteine “complete”, il che significa che contengono tutti i 20 diversi amminoacidi di cui il corpo umano ha bisogno (inclusi i nove amminoacidi essenziali che il nostro corpo non riesce a sintetizzare da solo).

Le proteine vegetali spesso non contengono tutti i 20 diversi amminoacidi e possono essere carenti di alcuni degli amminoacidi essenziali che dobbiamo assumere con la dieta, per cui sono proteine “incomplete”. Tuttavia, esiste una proteina vegetale completa, ed è quella della soia. La soia e i prodotti derivati, come tofu e tempeh, contengono tutti gli 11 amminoacidi non essenziali e i nove essenziali.

Questo significa che chi segue una dieta vegana non potrà mai assumere tutti gli amminoacidi di cui ha bisogno? No, non significa questo. Significa soltanto che i vegani devono fare scelte consapevoli su dove procurarsi le proteine.

Chi segue una dieta a base vegetale può comunque assumere tutti i 20 amminoacidi, perché può ottenere amminoacidi diversi da alimenti diversi. Ad esempio, se mangia una proteina vegetale priva di alanina, può abbinarla a un’altra fonte proteica ricca di questo amminoacido, così da soddisfare il fabbisogno proteico giornaliero del corpo.

Conclusione

Quindi, quale delle due è migliore: le proteine animali o quelle vegetali? La risposta è nessuna delle due, perché entrambe possono soddisfare il tuo fabbisogno proteico giornaliero.

Se scegli di seguire una dieta vegana, dovrai prestare un po’ più di attenzione alle fonti proteiche che mangi, così da assumere tutti gli amminoacidi essenziali di cui il corpo ha bisogno. Se mangi carne, cerca di ridurre il consumo di carne rossa e concentrati su carni magre come pollo e pesce.